摘要:英语if条件句常被拿来与汉语中的“如果…就…”等同起来。在英汉翻译中,两种句式也有极大的相似性。目前的相关论文多从语义和句式两个方面进行阐述。本文将以英汉两种句式的语用相似功能为主要阐述对象。
关键词:if条件句;如果…就…;语用功能;相似性;对比
在英语复合句中,表示主句中谓语动词的动作或谓语动词的短语的动作产生的条件、推测、假象等状语从句,总称为条件状语从句。通常,条件状语从句修饰主句中的谓语动词或谓语动词的短语。包含有主句和条件状语从句的复合句,叫做条件句。引导条件状语从句的单词和短语有:
(一)条件状语从属连词:1.if 2.unless.
(二)条件状语从属连词短语:1.except that 2.excepting that 3.incase(that)4.(in)so far as 5.on condition that 6.only that 7.provided that等。
从语义相似度来看,“如果p,就q”这一句式与英语的if条件句更为相近。因此,本文中,将对汉语的假设句“如果p.就q”和英语中由“if”引导的条件状语从句进行语用对比。
一、英语if条件句的几种语用功能
(一)“will+动词原形”条件分句的主要语用功能是表示把握程度大小对半的推测,含计划、许诺、要求、评说、建议等意义的推测。
例:If you are interested,I will send you a copy
此外,这类条件句还可以用来表示“警告”、“威胁”或间接的“告诫”。说话人要表达“警告”这个言语行为,可以使用条件式“if…then…”表示坏事。
(二)“if+will+动词原形”条件分句可以用来表委婉、客气的语气,使话语听来彬彬有礼、毫不唐突。此外条件句还可以用以表示礼貌的请求、表示意愿、表示坚持、表示试探、表明主句行为的理由和避免状态动词现在时在“if”分句中既可指现在又可指将来的歧义。
例:1.if you will play the drum all night no wonder the neighborscomplain
2.I’ll come down to your office after one o’clock if it will suit you.
这类条件句的“if”分句中用“will+动词原形”的动词形式,这似乎有悖于我们对第一类条件句动词形式的总结,即在指将来时间的条件句里,用一般现在时代替“will+动词原形”的所谓将来时。在实际语言中,“if+will+动词原形”结构屡见不鲜。张道真和章振邦把这一语言现象解释will在if分句中的情态用法,表示意愿。我们认为“意愿”之说只是will在if分句中的用法之一,实际上这类条件句可以用来表示委婉、客气的语气。就例句2来说,if分句实际上是另一隐含的条件句的结果句,即if it will suit you实际上等于if it will suit you if I come at noon。说话人认为听话者按一个隐含条件是有预断的,而这个隐含条件已经标示了情况可能实现的倾向。分句中也可以用现在时态,即if it suits you.
(三)表示持保留态度的看法,也就是说,说话者由于对事实缺乏信心或出于某种策略,需要对自己的看法留有余地,就借过去时态的“距离性”意义来暗示自己的看法可能不符合事实。
例:If he changed his opinions,he’d be a more likable person也可以表示礼貌地提出要求或建议,或者圆通地告诉别人该做什么。
例:If you should write to her,send her my love.
在这两类条件句中,if分句表示将来不大可能实现的条件,即说话人相信条件不会实现,因而主句所述的判断可能是虚假的。
这两类条件句的if分句中用过去时态或者if分句用“should+动词原形”的动词形式,则增加了条件的不确定性,因而,它是否定性弱化了的条件分句。
(四)含蓄地表明说话者的某种思想和情感,如表达惋惜、含蓄地提出建议、间接地表达感激之情等等。
例:1.if I were you,I would keep quiet.
2.if it hadn’t been for him,we would have lost the game.
在这类条件句中,分句表示与现在事实相反或与过去事实相反的条件。即分句表示说话人相信条件没有实现或未曾实现,因而主句所述的判断当然是虚假的。在语义上,这类假设条件句具有言此意彼的特征,说话者对事实的反面设想,是有意识地将假设的事实设想为过去,其目的就是利用过去时的“非真实性”意义来含蓄地表明自己的真实思想,用肯定的语言形式表达否定的事实,用否定的语言形式表达肯定的客观事实。
二、汉语“如果…就…”的语用功能
如果…就…的语用含义,这一句式,运用极为广泛,跟陈述、疑问、祈使、感叹等用途都有关系。
第一,用于推知。“如果…就…”表示由某种假设推知某种结果。重在客观地展示事物的发展。结果分句一般用包含“能、会、得”之类助动词的陈述句,也用相当于陈述句的反问句。
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